利用信息创造价值

从80年代后期以来，世界经济似乎面临着一种全新的局面：有形投资在国民经济中占的比例下降，无形资本占的比例不断上升。在发达国家经济中，“无形”产业、“虚拟”企业创造的价值越来越大。而这些变化主要是由于信息这一产业的发展，信息在经济中起的作用越来越大。因此，有人也认为，所谓知识经济就是信息经济。

信息是否给我们这个时代的经济带来了一种全新的规律呢？其实，如果我们换一个角度来看问题，就可以发现，经济发展的规律实际上并没有太大变化，变化的只是原材料。

随着人类知识的变化，我们对世界上现有的原材料的认识是不同的。中国人很早就发现了天然气、石油等原材料，但中国利用这些能源的技术很有限，经济发展并没有充分利用这些能源。19世纪初，西方发现了石油，发现了天然气等大批能源，当时人们对这些能源的认识有限，开发、使用也有限。随着石油化工研究的发展、技术的发展，人们发现了这些能源的好处，随之进行工业化生产，石油化工成为工业化国家的重要产业之一。与此同时，汽车工业也迅速发展起来。

今天，我们面临着一种相似的局面。信息作为一种新的原材料发展迅速，数量不断扩大，价格不断下降。这些信息多数处在一种原始状态，压缩在无数的数据库内。就信息本身来说，它的经济价值并不一定马上能体现出来，就像当年人们发现了石油，却不知道怎样使用它一样。人们必须掌握新的知识，掌握处理、使用这些信息的技能，才能有效地开发信息这种“原材料”。为此，知识就重要了，无形投资也重要了。只有通过教育、培训和研究，人们才能充分利用信息，才能开发出新的产业，把信息转化为新的财富。今天的信息比任何时候都丰富，只有让更多的人掌握使用信息的技术，信息市场才能不断扩大，才能出现新的产品，才能创造出新的财富。

美国汽车制造商福特在开始发展汽车工业时，就有一个信条：降低产品价格，增加销售量，提高生产效率，增加产量以更低的价格出售，如此循环不停。是他把大量生产的原则运用于工业，促进了群众消费时代的来临。从那时起，人们就明白了一个道理，要想让自己的产品盈利，必须瞄准大众市场，消费者越多，企业的利润越高。信息也是一样，要使信息成为大众消费的商品，信息才能盈利。使用信息的人越多，与信息有关的各种技术就能更快地发展，这些企业才能不断盈利。但并不是所有的人都会使用信息，都会寻找信息。寻找信息需要特殊的知识和技能，需要教育和培训。因此，如果说信息是“知识经济”时代的主要原材料，那么加强对人力资本的投资，使更多的人能成为掌握使用信息技术的“智能工人”，能把原始信息开发成更多的产品，使更多的人都能利用信息来创造更多的价值，才是知识经济最主要的任务。